अमेरिकी विमानन नियामकों ने बोइंग 737 मैक्स विमान के परिचालकों को संभावित दरारों के लिए एक संरचनात्मक घटक का निरीक्षण करने का आदेश दिया है। इस निर्देश से लगभग 471 विमानों पर प्रभाव पड़ने की उम्मीद है, और निरीक्षण सितंबर में शुरू होने वाले हैं। इन निरीक्षणों का ध्यान “बियर स्ट्रैप” नामक एक घटक पर है, जो निकास दरवाजों के चारों ओर धड़ को सहारा देने वाली एक संरचनात्मक शीट है। इसी तरह की दरारें पहले पुराने बोइंग 737 नेक्स्ट जनरेशन मॉडलों में पाई गई थीं, जिससे उन विमानों का भी निरीक्षण कराया गया था।
अब तक, 737 मैक्स विमानों में कोई दरार नहीं पाई गई है। हालांकि, नियामकों ने यह उजागर किया है कि इन विमानों का डिज़ाइन और निर्माण प्रक्रिया पहले के मॉडलों के समान है, जिससे यही समस्या होने की संभावना बढ़ जाती है। नियामक निकाय ने चेतावनी दी है कि समय पर इन दरारों का पता लगाने में विफलता इस महत्वपूर्ण संरचनात्मक घटक की मजबूती को कम कर सकती है और विमान की संरचनात्मक अखंडता के लिए खतरा पैदा कर सकती है।
बोइंग ने कहा है कि वह 2019 में इस समस्या की पहचान होने के बाद से इस मुद्दे पर एयरलाइनों के साथ सहयोग कर रही है, और अनिवार्य निरीक्षणों का समर्थन करती है। कंपनी ने जोर देकर कहा कि इन निरीक्षणों का लक्ष्य किसी भी समस्या की पहचान करना और उन्हें बड़े दरारों में विकसित होने से पहले ही हल करना है।
ये निरीक्षण 737 मैक्स की सुरक्षा पर मौजूदा जांच में जुड़ते हैं। विमान मॉडल को 2018 और 2019 में दो घातक दुर्घटनाओं के बाद अस्थायी रूप से विश्व स्तर पर ग्राउंड कर दिया गया था। तब से, विमान की निर्माण और इंजीनियरिंग गुणवत्ता के बारे में चिंताएं बनी हुई हैं।