इजरायली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने यूनाइटेड किंगडम को “ब्रिटेन का इस्लामिक गणराज्य” कहकर विवाद खड़ा कर दिया है, दावा करते हुए कि यह “परमाणु हथियार प्राप्त करने वाला पहला इस्लामिक गणराज्य” बन गया है। इस बयान ने ब्रिटिश अधिकारियों और इजरायली विपक्षी नेताओं दोनों से आलोचना को जन्म दिया है।
नेतन्याहू ने ये टिप्पणी इजरायली आर्मी रेडियो के पॉडकास्ट पर एक साक्षात्कार के दौरान की, जहां उन्होंने ब्रिटेन में बदलते राजनीतिक परिदृश्य पर चर्चा की। उन्होंने पूर्व ब्रिटिश प्रधानमंत्री विंस्टन चर्चिल के बेटे रैंडोल्फ चर्चिल का उल्लेख किया, उनकी इजरायल समर्थक रिपोर्टिंग का हवाला देते हुए आधुनिक ब्रिटेन के बारे में अपनी विवादास्पद टिप्पणियां की।
इन टिप्पणियों की ब्रिटेन के मुस्लिम समुदाय के बारे में इस्लामोफोबिक रूढ़िवादिता को बढ़ावा देने के लिए आलोचना की गई है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि पाकिस्तान, जिसे आधिकारिक तौर पर “इस्लामी गणराज्य पाकिस्तान” के रूप में जाना जाता है, 1990 के दशक से परमाणु हथियारों का स्वामी है, जो नेतन्याहू की टिप्पणियों में एक जटिलता जोड़ता है।
ब्रिटेन और इजरायल के बीच संबंध हाल के महीनों में तनावपूर्ण रहे हैं, मुख्य रूप से गाजा में इजरायली सैन्य कार्रवाइयों और उसकी नीतियों की ब्रिटेन की बढ़ती आलोचना के कारण। यूके ने इजरायल पर अधिक दबाव डालने के अपने इरादे का संकेत दिया है, अवैध बस्तियों से संबंधित संभावित प्रतिबंधों और कार्रवाइयों की ओर संकेत करते हुए।
इजरायली विपक्षी नेता एवी डाबुश ने भी नेतन्याहू की टिप्पणियों की निंदा की, उन पर इजरायल पर बढ़ते कूटनीतिक दबाव के समय में एक महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय सहयोगी के साथ संबंधों को नुकसान पहुंचाने का आरोप लगाया। यूके के विदेश, राष्ट्रमंडल और विकास कार्यालय ने नेतन्याहू की टिप्पणियों को “पूरी तरह से अस्वीकार्य” करार दिया और पुष्टि की कि इस मुद्दे को इजरायली सरकार के साथ उठाया गया है। यह कूटनीतिक विवाद गाजा संघर्ष के साथ-साथ ब्रिटेन में इस्लामोफोबिया और मुस्लिम विरोधी बयानबाजी के बढ़ते चिंताओं के बीच इजरायल और कई पश्चिमी सहयोगियों के बीच बढ़ते तनाव के बीच सामने आया है।